మహాశివరాత్రి వచ్చిందంటే చాలు శ్రీశైల మల్లికార్జున స్వామి సన్నిధిలో భక్తి పారవశ్యం పొంగిపొర్లుతుంది. అయితే, ఈ పర్వదినం వేళ శ్రీశైలంలో జరిగే వేడుకల్లో అన్నిటికంటే ఆసక్తికరమైనది, అద్భుతమైనది ‘పాగాలంకరణ’ వందలాది మీటర్ల పొడవైన నూలు వస్త్రాన్ని స్వామివారి ఆలయ విమాన గోపురానికి అలంకరించే ఈ దృశ్యాన్ని చూడటానికి రెండు కళ్లు సరిపోవు. అసలు ఈ పాగాను ఎవరు తయారు చేస్తారు? ఈ వేడుక వెనుక ఉన్న ఆ రహస్యం ఏంటో ఇప్పుడు వివరంగా తెలుసుకుందాం.
పాగాలంకరణ అంటే ఏమిటి?: శ్రీశైల క్షేత్రంలో మహాశివరాత్రి రోజున లింగోద్భవ కాలంలో స్వామివారికి కళ్యాణం జరుగుతుంది. అయితే, ఈ కళ్యాణానికి ముందే స్వామివారికి ‘పాగాలంకరణ’ చేస్తారు. పాగా అంటే తలపాగా అని అర్థం. మీకు తెలుసా? సుమారు 300 మీటర్ల పొడవు ఉండే నూలు వస్త్రాన్ని ఒక వ్యక్తి తన నడుముకు కట్టుకుని, ప్రాణాలకు తెగించి ఆలయ గోపురంపైకి ఎక్కి అలంకరిస్తారు. ఈ వస్త్రాన్ని చేనేత భక్తులు అత్యంత భక్తిశ్రద్ధలతో, నిష్ఠతో కేవలం ఒక్క రాత్రిలోనే తయారు చేయడం ఒక విశేషం.
ఎవరు చేస్తారు ఈ అద్భుతాన్ని?: తరతరాలుగా ప్రకాశం జిల్లాకు చెందిన నేత కార్మికులు ఈ పాగాను స్వామివారికి సమర్పిస్తున్నారు. ఇక పోతే, ఈ వేడుకలో వింత ఏమిటంటే.. ఈ పాగాను చుట్టేటప్పుడు ఆలయంలోని విద్యుత్ దీపాలను పూర్తిగా ఆర్పేస్తారు. గర్భాలయంలోని చిన్న దీపపు వెలుగులో, కటిక చీకట్లో ఈ అలంకరణ జరుగుతుంది. అసలు విషయం ఏమిటంటే, స్వామివారికి పాగా చుట్టే వ్యక్తికి ఆ శివయ్యే తోడుగా ఉండి నడిపిస్తాడని భక్తుల నమ్మకం. ఈ పాగాను చుట్టేటప్పుడు భక్తుల శివనామ స్మరణతో కొండలన్నీ మారుమోగిపోతాయి.
భక్తుల నమ్మకం – దీని వెనుక పరమార్థం: స్వామివారికి జరిగే ఈ పాగాలంకరణ లోక కల్యాణం కోసం నిర్వహిస్తారు. ఈ వేడుకను దర్శించుకుంటే జన్మ ధన్యమవుతుందని, సమస్త పాపాలు తొలగిపోతాయని భక్తులు విశ్వసిస్తారు. వేలాది మంది భక్తులు ఈ దృశ్యాన్ని కళ్లారా చూసి పులకించిపోతారు. ఆ పాగా వస్త్రాన్ని తాకడం లేదా దాని చిన్న ముక్కను ప్రసాదంగా పొందడం అదృష్టంగా భావిస్తారు.
శ్రీశైల పాగాలంకరణ కేవలం ఒక ఆచారం మాత్రమే కాదు, అది ఒక అద్భుతమైన ఆధ్యాత్మిక అనుభూతి. భక్తి, సాహసం కలగలిసిన ఈ వేడుక భారతీయ సంస్కృతిలోని గొప్పదనాన్ని చాటిచెబుతుంది.
