మనమంతా 5G ఇంటర్నెట్, స్మార్ట్ఫోన్లు అంటూ బిజీగా ఉంటే, అండమాన్ నికోబార్ దీవుల్లోని ‘నార్త్ సెంటినల్’ అనే చిన్న ద్వీపంలో మాత్రం కాలం 60 వేల ఏళ్ల క్రితమే ఆగిపోయింది. ఇక్కడ నివసించే ‘సెంటినలీస్’ తెగ ప్రజలకు అసలు రేడియో అంటే తెలీదు, కరెంట్ అంటే తెలీదు, కనీసం బట్టలు వేసుకోవడం కూడా తెలీదు. ప్రపంచంలో మిగిలిన అతికొద్ది ఆదిమ తెగలలో వీరు అత్యంత ప్రమాదకరమైన ఒంటరి తెగగా గుర్తింపు పొందారు.
బాహ్య ప్రపంచం అంటేనే వీరికి అస్సలు పడదు: సెంటినలీస్ ప్రజలకు బయటి ప్రపంచం అన్నా, ఆధునిక మనుషులు అన్నా తీవ్రమైన ద్వేషం. ఎవరైనా పొరపాటున వారి ద్వీపం వైపు వెళ్తే చాలు.. ఏమాత్రం కనికరం లేకుండా బాణాలు, ఈటెలతో దాడి చేసి చంపేస్తారు. ఇక గతంలో కొందరు జాలర్లు, అలాగే క్రైస్తవ మతాన్ని ప్రచారం చేయడానికి వెళ్లిన ఒక అమెరికన్ యువకుడు వీరి చేతిలో ప్రాణాలు కోల్పోయారు. వీరికి మన భాష అర్థం కాదు, మన సైగలు అస్సలు నచ్చవు.
60 వేల ఏళ్లుగా మారవని వేట అలవాట్లు: ఈ తెగ ప్రజలు ఇప్పటికీ వేటాడటం ద్వారానే పొట్ట నింపుకుంటారు. అడవిలో దొరికే పండ్లు, దుంపలు, వేటాడిన జంతువుల మాంసం మరియు సముద్రంలో పట్టే చేపలే వీరి ప్రధాన ఆహారం. వ్యవసాయం చేయడం వీరికి ఇంకా అలవాటు కాలేదు. ఇక నిప్పును ఎలా రాజేయాలో కూడా వీరికి తెలియదని, ఎక్కడైనా పిడుగులు పడి అడవిలో మంటలు అంటుకుంటే.. ఆ నిప్పునే జాగ్రత్తగా దాచుకుని వాడుకుంటారని పరిశోధకులు భావిస్తారు.
భారత ప్రభుత్వం విధించిన కఠిన నిషేధం: ఈ ద్వీపానికి వెళ్లకుండా భారత ప్రభుత్వం చట్టపరంగా పూర్తి నిషేధం విధించింది. దీనికి రెండు ముఖ్యమైన కారణాలు ఉన్నాయి. ఒకటి, అక్కడికి వెళ్లే పర్యాటకుల ప్రాణాలకు ముప్పు. రెండు, మన ద్వారా వచ్చే చిన్న జలుబు లేదా జ్వరం వంటి వైరస్లు కూడా వారికి సోకితే, వారిలో రోగనిరోధక శక్తి (ఇమ్యూనిటీ) లేకపోవడం వల్ల ఆ తెగ మొత్తం అంతరించిపోయే ప్రమాదం ఉంది. అందుకే దూరం నుంచే వారిని రక్షించాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది.
ఆధునిక ప్రపంచపు కాలుష్యం, గొడవలు ఏవీ తెలియకుండా ప్రకృతితో కలిసి జీవిస్తున్న సెంటినలీస్ కథ నిజంగా ఒక వింతే. ప్రపంచం ఎంత ముందుకు వెళ్లినా, తమకంటూ ఒక ప్రత్యేక సామ్రాజ్యాన్ని కాపాడుకుంటూ 60,000 ఏళ్లుగా ఒకేలా బతకడం సాధారణ విషయం కాదు. అందుకే ఈ ద్వీపం నేటికీ ఒక అపరిష్కృత రహస్యంగానే మిగిలిపోయింది.
గమనిక: భారత ప్రభుత్వ నిబంధనల ప్రకారం నార్త్ సెంటినల్ ద్వీపానికి 5 కిలోమీటర్ల పరిధిలోకి వెళ్లడం చట్టరీత్యా నేరం. వారి స్వేచ్ఛను గౌరవిస్తూ, వారిని డిస్టర్బ్ చేయకుండా దూరంగా ఉంచడమే మానవాళి వారికి చేసే మంచి సాయం.
