పురాణాలలోని ఈ అద్భుత ఘట్టం కేవలం ఒక కథ మాత్రమే కాదు మనోనిగ్రహం యొక్క శక్తిని, కోరికలపై నియంత్రణను నేర్పుతుంది. తారకాసురుడి పీడ నుంచి దేవతలను రక్షించేందుకు, శివుడిని తపస్సు నుంచి బయటకు తీసుకురావాలనే గొప్ప లక్ష్యంతో మన్మథుడు చేసిన సాహసం, అనూహ్యమైన పరిణామానికి దారితీసింది. ఆ లోకకళ్యాణ ప్రయత్నంలో, ప్రేమదేవుడు మన్మథుడు శివుడి క్రోధాగ్నికి ఎలా బలైపోయాడో తెలుసుకుందాం..
లోక కల్యాణం కోసం దేవతల వ్యూహం: దక్షయజ్ఞంలో సతీదేవి ఆత్మాహుతి తరువాత, పరమేశ్వరుడు లోతైన ఘోర తపస్సులో లీనమై ఉంటాడు. అదే సమయంలో, తారకాసురుడు అనే భయంకర రాక్షసుడు తన వరగర్వంతో ముల్లోకాలను పీడిస్తూ ఉంటాడు. శివ-పార్వతుల కుమారుడు మాత్రమే ఆ రాక్షసుడిని సంహరించగలడని బ్రహ్మదేవుడు వరం ఇచ్చి ఉంటాడు. శివుడి తపస్సును భగ్నం చేసి, పార్వతి (సతీదేవి పునర్జన్మ) పట్ల ఆయనలో ప్రేమభావం కలిగించడం తప్ప వేరే మార్గం లేదని దేవతలు గ్రహిస్తారు. ఆపదలో ఉన్న లోకాల రక్షణ కోసం, అత్యంత ప్రమాదకరమైన ఆ బాధ్యతను మన్మథుడికి (ప్రేమదేవుడు) అప్పగిస్తారు.
ప్రేమ బాణం, క్రోధాగ్ని: మన్మథుడు, వసంతుడి సహాయంతో శివుడు తపస్సు చేస్తున్న హిమాలయాల ప్రాంతానికి చేరుకుంటాడు. వాతావరణం అంతా ఆహ్లాదంగా, ప్రణయభరితంగా మారుతుంది. శివుడు తపస్సులో లీనమై ఉండగా, మన్మథుడు ధైర్యం చేసి, తన పూల బాణాన్ని శివుడిపై సంధిస్తాడు. ఆ బాణం తగలగానే, శివుడి మనస్సు కొద్దిగా చలించి, కళ్ళు తెరిచి చూస్తాడు. తన తపస్సుకు భంగం కలిగించిన ఆ ధైర్యవంతుడెవరో తెలుసుకోవాలని చూసిన శివుడికి మన్మథుడు కనిపిస్తాడు. అపారమైన కోపంతో శివుడు తన నుదుటిపై ఉన్న మూడవ కన్ను తెరుస్తాడు. ఆ కన్ను నుంచి వెలువడిన అగ్ని జ్వాలలకు మన్మథుడు క్షణంలో భస్మమైపోతాడు.
మన్మథుడి దురదృష్టం కేవలం శివుడి ఆగ్రహం మాత్రమే కాదు అది ధర్మ స్థాపన కోసం అతను చేసిన గొప్ప త్యాగం. శివుడికి తపస్సు ఎంత ముఖ్యం, కోరికపై ఆయనకు ఎంతటి నియంత్రణ ఉందో ఈ కథ చాటి చెబుతుంది. మన్మథుడి భార్య రతీదేవి విన్నపం మేరకు, శివుడు మన్మథుడిని అశరీర రూపంలో బ్రతికిస్తాడు.
