ఒకప్పుడు మనుషులు నడిచిన నేల, పక్షులు కిలకిలరావాలు చేసిన అడవి.. ఇప్పుడు సముద్రం అడుగున నిశ్శబ్దంగా నిద్రపోతోంది. అదే ‘డోగర్ల్యాండ్’. మంచు యుగంలో బ్రిటన్ను ఐరోపాతో కలిపే ఈ భూభాగం కేవలం మంచు గడ్డ కాదని, అక్కడ దట్టమైన అడవులు, జంతువులు ఉండేవని తాజా పరిశోధనలు చెబుతున్నాయి. వేల ఏళ్ల కిందట సముద్రం మింగేసిన ఈ ‘మాయమైన ప్రపంచం’ గురించిన ఆసక్తికర విశేషాలు మనల్ని ఆశ్చర్యానికి గురిచేస్తాయి.
ఉత్తర సముద్రం అడుగున ఒకప్పుడు ఒక విశాలమైన భూభాగం ఉండేదని మీకు తెలుసా? దీనినే శాస్త్రవేత్తలు ‘డోగర్ల్యాండ్’ అని పిలుస్తారు. బ్రిటన్ నుంచి యూరప్ వరకు విస్తరించి ఉన్న ఈ ప్రాంతం వేల ఏళ్ల కిందట సముద్ర మట్టాలు పెరగడం వల్ల నీటిలో కలిసిపోయింది. ఇప్పటి వరకు ఇది కేవలం ఒక ఖాళీ భూమి అని అనుకునేవారు, కానీ వార్విక్ యూనివర్సిటీ పరిశోధనలు కొత్త విషయాలను వెలుగులోకి తెచ్చాయి.
సాధారణంగా మంచు యుగం అంటే అంతా మంచుతో నిండి ఉంటుందని అనుకుంటాం. కానీ డోగర్ల్యాండ్లో దాదాపు 16,000 ఏళ్ల క్రితమే ఓక్, ఎల్మ్ వంటి చెట్లతో కూడిన దట్టమైన అడవులు ఉండేవని పరిశోధకులు కనుగొన్నారు. ఇది చాలా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం, ఎందుకంటే అక్కడ అడవులు చాలా కాలం తర్వాత పుట్టుకొచ్చాయని గతంలో భావించేవారు.
ఈ ప్రాంతం కేవలం చెట్లతోనే కాదు, రకరకాల జంతువులతో కూడా కళకళలాడేది. అక్కడ మనుషులు కూడా నివసించి ఉండవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు అంచనా వేస్తున్నారు. వేటాడడానికి జంతువులు, నివసించడానికి అడవులు, తాగడానికి నీరు.. ఇలా అన్ని వనరులు ఉండటంతో ఇది ఆదిమ మానవులకు ఒక స్వర్గధామంలా ఉండేదని తెలుస్తోంది.
ఈ అద్భుతమైన విషయాలను ‘ప్రొసీడింగ్స్ ఆఫ్ ది నేషనల్ అకాడమీ ఆఫ్ సైన్సెస్’ అనే జర్నల్లో ప్రచురించారు. సముద్రం అడుగు నుంచి సేకరించిన నమూనాల ద్వారా ఆ కాలం నాటి పర్యావరణం ఎలా ఉండేదో శాస్త్రవేత్తలు విశ్లేషించారు. వాతావరణ మార్పుల వల్ల ఆ అద్భుతమైన ప్రపంచం ఎలా కనుమరుగైందో ఈ పరిశోధన వివరిస్తుంది.
ప్రకృతి ఎప్పుడూ తనలో ఎన్నో రహస్యాలను దాచుకుంటుంది. డోగర్ల్యాండ్ అనే ఈ ‘లాస్ట్ వరల్డ్’ చరిత్రను తిరగరాస్తోంది. ఒకప్పుడు జీవకళతో ఉట్టిపడిన ఈ నేల, కాలక్రమేణా సముద్రంలో కలిసిపోయినా.. నేడు సైన్స్ ద్వారా మళ్ళీ మన కళ్ల ముందుకు వస్తోంది. పర్యావరణ మార్పులు భూమి రూపురేఖలను ఎలా మార్చేస్తాయో చెప్పడానికి ఇదొక గొప్ప ఉదాహరణ.
